Растет в лесах, среди кустарников, на лесных полянах и лугах, как в равнинной местности, так и в горах от Енисея до Байкала почти повсеместно; в Забайкалье - только в Бурятии и Читинской области по реке Чикою.

Многолетнее травянистое луковичное растение. Луковица голая, крупная, с желтоватыми ланцетными чешуями. Стебель до 100 см высотой, ветвящийся в верхней части. Листья в многолистных одной или двух распложенных друг над другом мутовках, ланцетные или широколанцетные, до 1,5-2 см шириной. Цветков 3-5 на длинных горизонтальных или дуговидных цветоножках, поникающие, с розовато-грязно-фиолетовым околоцветником с темно-фиолетовыми пятнами, листочки которого дугообразно отогнуты наружу, как и ланцетные пленчатые прицветники, несколько спутанно-волосистые. Тычинок 6, столбик 1 с трехлопастным рыльцем, завязь верхняя. Плод - обратнояйцевидная коробочка.

Цветет со второй половины июня-в июле.

В луковицах содержится немного дубильных веществ, слизь. Надземные органы дают положительную реакцию на флавоноиды и дубильные вещества, а также аскорбиновую кислоту. В народной медицине применяют сок из надземной части растения в качестве ранозаживляющего средства. Отвар из собранной в период цветения сухой травы - как мочегонное и от желтухи; свежие листья и сок из них, а также высушенные и распаренные листья используют при ожогах, а луковицы - от зубной боли (Уткин, 1931). Применяется и в тибетской медицине. Свежие луковицы съедобны в сыром и вареном виде, из них готовят кашу на молоке с маслом или варят похлебку; при этом блюда, приготовленные из луковиц, несколько напоминают картофельные, но обладают специфическим вкусом. С солями железа луковицы дают черную краску.