В ходе недавних раскопок в окрестностях Стоунхенджа были обнаружены остатки очагов, бревна и прочие следы, относящиеся, по мнению ученых, к поселению строителей, которые воздвигли величественные камни Стоунхенджа.

Загадочный Стоунхендж породил множество догадок. В настоящее время считается, что это религиозное сооружение, связанное, судя по всему, с культом солнца. Десять лет назад проведение более точных исследований позволило датировать самые ранние сооружения Стоунхенджа 2600-2400 гг. до н.э. Это на 600 лет раньше, чем предполагалось прежде.

Археологи сообщили, что руины, возраст которых составляет 4,6 тыс. лет, представляют собой крупнейшее неолитическое поселение из всех когда-либо обнаруженных в Великобритании.

Дома, раскопанные в районе Даррингтон Уоллз, были сооружены в то же время, что и Стоунхендж, который находится на расстоянии менее двух миль (около 3 км) от поселения. Предположительно, Стоунхендж служил культовым центром, где люди поклонялись солнцу и предкам.

Руководитель раскопок Майк Паркер-Пирсон из Шеффилдского университета рассказал, что сделанные прошлым летом открытия подтверждают версию о том, что Стоунхендж – это лишь часть более крупного культового комплекса.

Сорок лет назад в окрестностях Даррингтона был обнаружен астрономический комплекс, напоминающий Стоунхендж. Этот круг был сооружен не из камня, а из дерева. Кроме того, он был сориентирован не на точку заката в зимнее солнцестояние, как Стоунхендж, а на точку восхода.

Была раскопана выложенная камнем дорога. Она ведет к реке Эйвон, протекающей в 500 футах (150 метрах). Ученые считают, что это аналог водного пути возле Стоунхенджа. По словам Паркера-Пирсона, это «доказывает, что оба памятника составляют части единого целого» и что «Стоунхендж – это лишь половина более крупного комплекса».

Дорога была выложена камнем и шла по прямой из Даррингтонского поселения к берегу реки. Аналогичная дорога, обнаруженная в Стоунхендже в XVIII веке, ориентирована на восход в день летнего солнцестояния, отмечают археологи, а дорога в Даррингтоне проходит по линии заката этого же дня. Точно так же деревянный круг в Даррингтоне ориентирован на восход в день зимнего солнцестояния, а гигантское каменное сооружение в Стоунхендже – на закат в этот день.

Ученые подчеркнули, что Даррингтонская дорога к Эйвону важна для понимания внутренней связи между двумя сооружениями и того, что они служили частями более крупного религиозного комплекса.

В сентябре прошлого года в Даррингтоне было раскопано восемь домов. По словам археологов, в результате исследования были найдены остатки около 100 зданий. Дома, построенные из прутьев, по размерам не превышают квадрат со стороной 4,2-4,8 м. В каждом из жилищ твердый глиняный пол, в центре расположен очаг. В выемках в полу, как полагают ученые, находилась мебель.

В противовес этим находкам в западной части Даррингтона Джулиан Томас из Манчестерского университета обнаружил руины более аккуратных домов. Два раскопанных к настоящему моменту сооружения оказались небольшими аккуратными зданиями, каждое из которых было окружено собственным рвом или деревянным забором. По словам Томаса, это могли быть жилища каких-то важных людей – вождей или жрецов. Возможно, это культовые постройки или священные места.

По материалам «ВВС», «InoPressa».