Густой туман клубился над водной гладью красивого лесного озера. Отплывая, я направил лодку вдоль берега, чтобы не потерять ориентиры. А грести мне не менее получаса. Путь мой лежит в залив, который мы с друзьями уважительно прозвали "мудрый".

В прошлый выходной в этом месте у меня сорвалась приличная щука. Я видел, как она схватила блесну рядом с лодкой, но, мотнув пару раз головой, освободилась от крючка. Сегодня я решительно настроен взять реванш.

Туман постепенно рассеялся. В заливе тишина и спокойствие. Клином врезавшийся в берег залив, постепенно сужаясь, переходит в небольшой лесной ручеек.

Берега очень живописные. Будь я художником, обязательно бы изобразил эти старые разлапистые ели, отражающиеся в спокойной зеленой воде. Вдоль пологого левого берега тянется полоска осоки, мимо которой так и хочется провести блесну. Правый берег более крутой, под ним – приличная глубина.

У меня два собранных спиннинга. Один – для ловли на глубине, жесткий, оснащенный инерционной катушкой с толстой леской и тяжелой колеблющейся блесной "ложкой". Другой - на окуней, с легкой безинерционной катушкой и леской диаметром 0,25 миллиметра и маленькой вращающейся блесной.

Пока я раздумывал, каким спиннингом сделать первый заброс, тишину нарушил сильный удар по воде. Когда удар повторился, я забросил "ложку" точно в то место, откуда начали расходиться круги. Не успел подмотать леску, как в трех метрах от лодки испуганные мальки врассыпную бросились в разные стороны. Вода забурлила, и сомнений не осталось - это жирует жерех!

Снова сделал заброс, а жерех бьет малька уже с другой стороны лодки. Несколько минут подряд делаю беспорядочные и поэтому безрезультатные забросы. Заставляю себя успокоиться и вспомнить, что и раньше мы с друзьями неоднократно пытались поймать жереха, безуспешно тратя время и силы. К нашим блеснам жерех почему-то всегда оставался равнодушным. Азарт мой поутих. На всякий случай делаю еще три-четыре заброса, но, так и не дождавшись поклевки, направляю лодку в глубь залива.

Там, где из воды торчат несколько старых стволов деревьев, - мое любимое место. Стараясь не шуметь, бросаю якорь и делаю первый заброс, рассчитывая провести блесну между этими стволами. Сразу следует поклевка, и бойкий окунь суматошно бросается из стороны в сторону, пытаясь освободиться от крючка. За первым окунем без замедления последовали второй, третий...

После каждого очередного заброса - поклевка. Я вижу, как окуни сопровождают блесну, внезапно набрасываются на нее и иногда засекаются лишь у самой лодки.

Клев прекратился внезапно. Может, это щука распугала окуневую стайку?

Перехожу опять на тяжелую "ложку". При очередной проводке чувствую, что зацепил блесну за подводную корягу. Чтобы освободить ее, надо сниматься с якоря, применять отцеп, а значит - устраивать лишний шум. Поэтому решил не трогаться с места и ловить вторым спиннингом.

Серебристый вращающийся лепесток с тихим всплеском опустился недалеко от берега. Как только я начал подмотку, последовала решительная поклевка. Блесну схватила крупная рыба и сразу потянула на глубину. Спиннинг согнулся в дугу. Понимая, что тонкая леска, предназначенная для окуня, может оборваться, я не стал торопиться с вываживанием.

Если на крючке щука, размышлял я, то ей ничего не стоит уйти под корягу или неожиданно сделать "свечку". Но по характеру сопротивления, а потом и визуально, я понял, что виду борьбу с солидным жерехом!

Жерех долго не сдавался. Медленно я подвел его к лодке и уже приготовил подсачек. Испугавшись незнакомого предмета, жерех вдруг отчаянно рванулся. На какое-то мгновение мне показалось, что все кончено - жерех сошел. Но вот я снова почувствовал сопротивление, а вскоре, подцепив подсачеком, с трудом втащил красивую рыбу в лодку...