Давно это было. Больше тридцати лет прошло. А воспоминания о том случае до сих пор в памяти оживают. Словно о вчерашнем, помню...
Стояло приятное летнее утро. Именно такое, которое само на полотно просится. Имел бы талант к живописи, пейзажи этого чудесного летнего утра писал бы... Но таковых талантов за мной никогда не водилось. Меня больше к удочкам тянет. Вот такая себе поэзия в прозе...
Сидел я тогда на небольшом озерце возле стремительного Случа с намерением перехитрить леща. Часа два мучился. Место подкормил. И на пшеницу, и на горох пареный пробовал. Червя и опарыша лещу подбрасывал. Но так и не клюнул мне красавец-лещ. Игнорировал и подкормку мою, и насадку.
Уже и солнышко довольно высоко в небо поднялось. А поплавки мои, как приклеенные к воде, стоят, не двигаются.
Не каждый рыбак такое издевательство над собой вытерпеть может. Не смог и я. Если уж лещ такой несговорчивый сегодня, надо бы на другой объект охоты переключиться. Ну, хотя бы на щуку. Пока еще время есть.
В озере щуки водилось довольно много. Но она там хитрее леща была. Клевала редко и очень осторожно. Потому мало кто и пытался ее ловить. А вот в мелиоративном канале...
Канал был неширок. Метра три, не больше. Да и глубины в нем - сантиметров тридцять. Какая в такой канаве рыбалка?!.
Но было там одно интересное место. Рядом с шоссейным мостом канал расширялся до пяти-шести метров и уходил в глубину метра на два.
Именно в этой яме и водились щуки. Всю другую живность из нее они уже давно выжили и были здесь полновластными хозяевами. Отсюда они осуществляли пиратские набеги на другие участки канала, наводя страх и ужас на многочисленных пескарей и верховодок. На утренних зорях щуки разбойничали по всей прилегающей к яме акватории, а днем тихо дремали в тени крутых берегов, спокойно переваривая свою утреннюю добычу.
Вот на эту яму я и пошел со своими лещевыми удочками. С леской диаметром 0,2 мм... "Если даже откусят несколько крючков, - думал я по пути к каналу, - то хотя бы парочку, может, и повезет поймать".
Пескарей в таком месте наловить - не проблема. Уже через пару минут с десяток их крутилось в старой консервной банке. "Для начала – достаточно», - решил я и отправился на яму.
Берега канала крутые. До воды не менее полутора метров. А возле самой воды - небольшая полоска суши. Дальше - водоросли и покрытое скользким илом дно, круто уходящее в глубину, в само щучье царство.
Как это часто бывает, не успело мое грузило затащить на дно первого пескаря, как поплавок заволновался и побежал-поехал по воде, словно удирая от кого-то. Не долго и удирал. Исчез под водой, словно его и не было.
Подсек я, вроде бы, вовремя. Удилище мое перегнулось пополам и начало подозрительно потрескивать.
Вряд ли я сам, своей хлипкой удочкой, смог бы вытащить это щучище на поверхность. Скорее всего, ей просто интересно было посмотреть на наглеца, осмелившегося потревожить ее царственную особу в ее собственном доме.
Медленно, будто нехотя, она всплыла на поверхность воды. Всплыла, как это делает подводная лодка. Медленно и важно. Словно давая понять всему живому, кто здесь хозяин. Более метра в длину, она спокойно и немного осуждающе посмотрела на меня, потом слегка мотнула головой и так же тихо опустилась на дно. Будто и не она только что на крючке была. Крючка, кстати, на удочке не было...
Другую удочку я забросил на несколько метров в сторону. Чтобы больше не дразнить царицу.
Но и этот пескарь довольно быстро нашел свой бесславный конец в ненасытной щучьей утробе. Эта была значительно меньше, но потешила рыбацкое сердце своими кульбитами-выкрутасами немного дольше. Хотя результат оказался тем же...
Только шестую ИЛи седьмую щуку мне, наконец-то, удалось выбросить на берег. Как же быстро двигались ее челюсти в попытке перекусить мою леску! За какую-то долю секунды она уже освободилась и начала неистово подпрыгивать на траве, пытаясь как можно скорее вернуться в свою родную стихию.
Бросив удочку, я, как кот, прыгнул на свою добычу, не желая пускать разбойницу в такую желанную для нее воду. Но, наверное, у щуки мотивация к свободе была значительно выше моего скромного желания увидеть ее на сковородке. Выгнувшись упругой дугой и хлестнув меня на прощание по носу своим хвостом, она скатилась к воде, где на какое-то мгновение задержавшись на прибрежном песочке.
Говорят, что самое быстрое на свете - это мысль. Сомневаюсь я в этом... Очень даже сомневаюсь! Какая там мысль?!. Может, в спокойной обстановке оно и так. А тогда...
Тогда затаенный где-то на уровне подсознания охотничий (а, может - хищнический?) инстинкт, словно пружину послал мое тело вдогонку за щукой. Я таки накрыл ее обеими ладонями. Но не успел я зафиксировать свою хватку, как щука отчаянным рывком выскользнула из-под моих рук и бросилась в воду. Не веря своему счастью, она на какое-то мгновение застыла на мели. Но именно этого мгновения мне хватило, чтобы еще раз накрыть щуку руками. Уже в воде.
Попробуйте удержать рыбу в воде голыми руками. Даже в перчатках не удержите. И не пытайтесь! По себе знаю.
Будто выпущенная из лука стрела, рванула моя щука в глубину. Только я ее и видел. Еще и хвостом на прощание по воде плеснула, обрызгав мне весь фейс.
Только через несколько секунд я опомнился. Опомнился, и смеюсь сам над собой. А смеяться таки было над чем. Представьте себе картину: стоит молодой человек на руках, по самые локти в грязи, губами по воде шлепая, и пошевелиться боится. Ведь ноги где-то там, вверху, за кромку берега зацепились, и вот-вот сорвутся. Хоть в воду за щукой ныряй!
Даже не знаю, как эту позу назвать правильно. То ли на руках стою, ил вонючий ими разминая, то ли, все же, нахожусь в каком-то подвешенном состоянии, зацепившись ногами за берег, готовый в любой момент сорваться и шлепнуться в воду.
А щука, пакостница такая, вынырнула вдруг на поверхность воды, головой сокрушительно покачала и так осуждающе говорит мне:
- Ну, и мужик!.. Ну, и мужик нынче пошел! Так и норовит чужую бабу пощупать!..
?..
Я до сих пор не знаю, то ли кровь мне тогда в голову ударила, то ли мое второе "Я", насмехаясь надо мной, голос свой подало... А, может, и вправду щука с испуга со мной человеческим голосом заговорила?. Ну, чем не сюжет для передачи "Сам себе режиссер"?
Так я тогда и не поймал ничего. Предупредила, видно, "моя" щука своих подружек. Не клевали они мне больше.
