В море этот лосось ведет себя как хищник. Молодь кижуча первые годы жизни проводит в реке, в глубоких тихих ямах или в закоряженных старицах без течения, кормится насекомыми и мальками (например, горбуши). Взрослый кижуч в пресной воде предпочитает для отдыха такие же тихие «щучьи» места и, подобно своей молоди, очень интересуется тем, что происходит на поверхности воды.
Ход кижуча в реки происходит в более поздние сроки, чем у лососей других видов, — начинается в августе и продолжается всю осень, даже подо льдом. Только что зашедшая из моря, эта рыба имеет яркую серебристую окраску. В Америке ее называют silver salmon (серебряный лосось).
Для ловли кижуча можно применять ту же снасть и те же приманки, что и для кеты; на побережье Охотского моря с середины августа оба эти лосося попадаются в одно и то же время. Кижуч в пресной воде довольно требователен к местам, выбираемым для отдыха. Даже при значительной численности он без остановок проходит вполне пригодные на вид глубокие и тихие места, а в других, похожих ямах образует скопления.
По сравнению с кетой и горбушей кижуч намного активнее берет мушку, так что ловля его в целом достаточно проста даже при невысокой его численности в реке. Если в яме среди косяка кеты стоит пара кижучей, они, скорее всего, клюнут на первых же забросах. Поклевка на мокрую мушку чаще всего нерезкая, она слабее и мягче, чем у кеты. Сначала эта рыба сопротивляется очень сильно, но быстро устает.
Первые броски хорошего кижуча опасны даже для тяжелой снасти, он часто прыгает, целиком оказываясь над водой. Самым сильным сопротивлением отличаются «свежие», только что зашедшие из моря рыбы.
Кижуча можно ловить не только на отстое, но и непосредственно во время миграции. Такой способ ловли может быть успешным при хорошем ходе, когда стоящий в воде рыболов за 5 минут видит хотя бы 2-3 проходящие мимо него рыбы. Нужно зайти в воду на глубину 60-90 см где-нибудь посреди плеса с прямым течением, скорость которого не превышает 0,7 метра в секунду, и встать так, чтобы движущаяся рыба проходила у самых ног и ближе к фарватеру, но не между рыболовом и берегом.
Внимательное наблюдение сквозь поляризационные очки позволит увидеть поднимающихся против течения рыб. Отличить кижуча от кеты в воде несложно — задняя кромка его хвостового плавника не светлая, а темная.
Используется целиком плавающий или же плавающий с тонущим концом шнур. Способ подачи мокрой мушки обычный: надо сделать длинный заброс наискось и вниз по течению, перебросить петлю шнура против течения (мушка при этом погружается примерно вполводы), дать течению вытянуть шнур и медленно, короткими толчками выбирать его через кольца….
Мухи при этом применяются самые крупные и яркие — «Boss», «Длиннохвостая комета», «Казак». Признаюсь, для меня такая ловля слишком монотонна — делаешь вслепую заброс за забросом и ждешь подхода рыбы. Гораздо интереснее поискать косяк кижуча на отстое и половить на легкую снасть у поверхности воды. Кижуча (в том числе и серебристых рыб) чаще всего удается найти в глубоких ямах с тихим течением, в обширных заливах вблизи главного русла, в соединенных с рекой широкой протокой старицах.В таких же местах встречается и кета, но это всегда темные, готовящиеся к нересту рыбы в брачном наряде.
На отстоях без течения кижуч держится не глубже, чем вполводы, и все время перемещается. При ловле на таких местах я чаще всего использую плавающий шнур и длинный поводок, легкая мушка («Креветка», «Длиннохвостая комета», «Казак», «Bunny bugger») во время проводки движется не глубже 20-30 см. При правильной подаче мушки кижуч может подниматься за ней к самой поверхности. Вести приманку нужно медленно, короткими толчками или равномерно. Поклевка обычно ощущается как мягкий толчок.
Здесь же можно ловить и на сухую мушку, способ ее подачи точно такой же, как и при ловле на мокрую мушку вблизи поверхности. Используются приманки, которые при подтягивании шнура скользят по воде, оставляя за собой расходящиеся «усы», — широко известный «Шмель» («Bomber»), «Мышь», «Оранжевая мышь». Скорость движения мушки может быть от 0,05 до 0,5 м/сек.
Легкие, чуть касающиеся воды приманки привлекают кижуча в безветренные дни. Например, на совершенно спокойной воде было немало поклевок на среднего размера сухую мушку «Макинтош», связанную на крючке № 6-7, при ее классической подаче или же очень медленном перемещении. В ветреные дни, когда приходится ловить на небольшой волне, лучше использовать более крупные и пышные намокающие мухи (waking flies), которые при подтягивании оставляют заметный след.
Лучшие места ловли на сухую мушку — глубокие старицы без течения, имеющие хорошую связь с рекой. Стоящие здесь косяки лосося обычно можно обнаружить по всплескам. Как правило, забрасывать приманку приходится далеко — метров за двадцать. Чаще всего кижуч, заинтересовавшись мушкой, сначала движется за ней, оставаясь на прежней глубине. Зачастую на этом все и кончается — рыба теряет интерес и отворачивает в сторону. Если же она выходит к поверхности, шансы на поклевку сильно возрастают.
Поднявшуюся к приманке рыбу можно заметить по легкому волнению на поверхности воды, иногда она показывает спину. Обычно кижуч берет мушку бесшумно, с тихим всплеском, как бы всасывая ее. Но иногда рыба при хватке сильно плещется, выскакивает из воды. В отличие, например, от хариуса, кижуч часто промахивается по сухой мушке и только тыкается в нее носом. Если рыба поднимается к мушке, но не берет, помогает следующий прием: резко продернуть через кольца 20-30 см шнура. Равномерно двигавшаяся приманка вдруг начинает убегать…
Самая большая трудность при ловле кижуча на сухую мушку состоит в выборе момента для подсечки. Как правило, нахлыстовики подсекают в момент поклевки, но при ловле лосося с поверхности этого не следует делать. Желательно выждать 2-3 секунды и убедиться, что рыба действительно взяла приманку. Когда вблизи движущейся по воде мушки появляется большая рыба и слышен всплеск, рыболов немедленно, рефлекторно подсекает. А ведь лосось только собиралcя получше рассмотреть приманку или попытался ее схватить, но промазал. И если не напугать его подсечкой, он может сделать повторную попытку. Рыболовам с крепкими нервами можно рекомендовать не подсекать, пока на шнуре не появится ощущение тяжести рыбы. Кстати, это правило действует и при ловле других крупных рыб (семги, тайменя, ленка) с поверхности воды.
Мушки из стриженого оленьего меха хороши не только своей прочностью и плавучестью. Их консистенция чем-то нравится рыбе, она может подолгу «жевать» такие приманки, не чувствуя крючка. Даже осторожный хариус зачастую по несколько секунд держит их во рту. Хороший материал для таких приманок — зимний мех лося. Он намного прочнее и жестче оленьего, мушки из него отличаются плавучестью и лучше сохраняют форму. Лосиный мех хорош как в естественном виде, так и окрашенный в оранжевый, красный, коричневый или черный цвет. При небольшой прибыли воды в реке кижуч выходит из отстоев и начинает движение вверх по реке. В это время он попадается на сухую мушку непосредственно в русле, на плесах со средним течением.
