Лопатонос (лат. Scaphirhynchus platorhynchus) — речная рыба весом до 2—3, редко до 4,4 кг и длиной до 60—90 см, редко до 130 см; характеризуются очень длинным уплощённым хвостовым стеблем, одетым, как панцирем, костными пластинками; хвостовая нить в отличие от лжелопатоносов отсутствует или мала; плавательный пузырь большой, глаза маленькие.
Распространение.
Аму-Дарья и ее притоки от Файзабад-калы до низовьев. В соленой воде Аральского моря не встречается. Наиболее многочислен на участке от Айваджа до Турткуля.
Миграции.
Далеких перемещений не совершает. Молодь после выхода из икры сплывает вниз по течению, а затем, по мере роста, постепенно поднимается вверх по реке. Наиболее крупные особи найдены на участке Ай-ваджИльджик, а также и в дельте Аму-Дарьи.
Признаки.
Рыло широкое, уплощенное. На конце рыла и над глазами шипики. Рот большой. Усики гладкие. Глаза маленькие. Верхняя лопасть хвоста заканчивается длинной нитью. Спинных жучек 10-14, боковых 30 — 38, брюшных 6-10. D 29-34; А 16-23.
Родственные формы.
Близки малый амударьинский лопатонос (Ps. hermanni), не имеющий хвостовой нити и шипиков на конце рыла, и сырдарьинский лопатонос (Ps. fedtschenkoi), имеющий больше спинных и боковых жучек. Близкий род американские лопатоносы (Scaphi-rhynchus), отличается более удлиненным хвостовым стеблем.
Характеристика.
Пресноводная рыба, держащаяся только в русле реки, в местах с песчаным, реже каменистым дном. В стоячую воду почти никогда не заходит.
Нерест происходит в апреле, при температуре 16-18°.
Развитие.
Икра черная, напоминающая осетровую. Мальки известны из дельты Аму-Дарьи и из района Чарджоу. В июне мальки достигают длины 3,5 см; у них нет шипов на конце рыла и нет хвостовой нити. Мальки добыты в тех же участках реки, что и взрослые.
Половой зрелости достигают не раньше четырехлетнего возраста. Самки и самцы растут одинаково.
Питание.
Основная пища рыба (остролучка, усач, амударьин-ский и бухарский гольцы). Значительную роль в питании, особенно мелких особей, играют воздушные насекомые и личинки Chironomidae.
Конкуренты молодых лопатоносов гольцы и молодь усача, питающиеся личинками Chironomidae. Конкуренты взрослыхмолодые сомы и лысач, Aspiolucius, поедающие остролучку и молодь усача.
