Налим ведет зимой самый деятельный образ жизни. Он усиленно питается, а в середине зимы выметывает икру. Ход его на нерестилища начинается с осени. Как рыба хищная, он ловится на всякую живность: мелких рыбок, лягушек, куриные кишки, мясо ракушек, червей и т. п. Самый добычливый способ ловли налима — ночью на небольшие подпуски-подледники. Лунку для ловли налима пробивают шириной не менее 20 см, так как попадают крупные рыбы.
Налимьи подледники делают из льняного шнура толщиной до 1 мм с тяжелым грузом (до 100 г) и 3—5 крючками № 1—3 на отдельных поводках из ниток или волоса. Живца надевают на крючок за ноздрю, если ловят на течении, или за хребетик, если ловят в озере. Лучшие живцы — пескарь, елец, карасик и ерш. Насаживают также куски свежей рыбы, птичьи кишки, земляных червей.
При ловле в реке с быстрым течением можно пользоваться подледниками с 5— 10 крючками, которые привязывают по шнуру на расстоянии 70 см один от другого. Ставят подледники таким образом: надевают насадку сначала на крайний крючок, потом на второй и т. д., сбрасывая их один за другим в воду. Течение подхватывает насадки и утаскивает их под лед. Груз опускают на дно, а свободный конец шнура привязывают к палке, положенной поперек проруби.
Подледники ставят на ночь в местах прохода налима вверх по реке. В начале зимы места выбирают не особенно глубокие, с песчаным или каменистым дном, около крутого берега. С февраля налим держится в более глубоких ямах, спускается под пороги и к устьям речек, где нападает на собирающуюся здесь молодь.
В озерах, где нельзя пустить в дело подледники, налима ловят на обыкновенные донки с 2—3 крючками, грузило ставят более легкое, а лесу привязывают к кобылке, которую примораживают ко льду, если снасть остается на ночь. Насадку опускают на самое дно, так как налим берет ее только со дна. Рыболовы обычно ставят на ночь по нескольку подледников и снимают утром хорошую добычу.
В больших реках во время хода налима его ловят по ночам на поплавочные удочки, наживляя их червями. Однако ночное уженье налима возможно лишь под прикрытием шалаша или фанерной будки, с грелкой или примусом и фонарем для освещения лунок.
