Для современного нахлыста применяют специальную леску. Она должна быть водонепроницаемой, плавучей, иметь достаточный для заброса вес. Леска делается конической формы, плетется из шелковых ниток в виде пастушьего кнута. Для увеличения веса ее пропитывают различными составами (льняным вареным маслом, суриком) или омыливают, погружая попеременно в раствор квасцов и мыла. Для лучшего скольжения в кольцах поверхность лески полируют.

Особенно важен вес лески, так как в нахлысте она выполняет роль грузила. Плавучесть необходима потому, что затонувшая леска нарушает динамику заброса. Для увеличения плавучести леску перед ловлей смазывают утиным или гусиным жиром.

Длина лесок — от 30 до 40 м, из них конусная часть занимает не более 5 м, а остальная — цилиндрическая. Вес в зависимости от длины и толщины равен 28—45 г (в основном он падает на цилиндрическую часть, так как спущенный на конус конец лески становится в 3 раза легче цилиндрической части той же длины).

Применяются и двухконусные лески — у них средняя часть цилиндрическая, а концы спущены на конус. Толщина концов и средней части бывает различная. Леска характеризуется толщиной концов и середины. Например, данные лески № 1 — 0,65—1,02—0,65; это значит, что концы ее имеют диаметры по 0,65 мм, а середина — 1,02 мм. Толщину и прочность шелковых плетеных лесок иногда обозначают буквами

В соответствии с принятыми обозначениями характеристика лески № 1 в буквенном выражении будет НЕН. В зависимости от веса, длины и прочности лески обозначают номерами: чем больше номер, тем тяжелее леска.

Для каждого удилища подбирают леску, дающую наилучшие результаты заброса.

Перед тем как намотать леску на катушку к одному из ее концов (у одноконусной — к толстому концу), привязывают резервный цилиндрический шнур, который называют подкладкой. Для одноручного нахлыста длина резервного шнура составляет 25—30 м, а для двуручного — до 100 м. Подкладка необходима для маневрирования при выважи-вании рыбы.

К рабочему концу лески присоединяют (петля в петлю) подлесок, тоже конусной формы, длиной 160—180 см, который связывают из капроновых жилок разной длины и сечения.

Для одноручного удилища можно рекомендовать подлесок, состоящий из трех колен, — длиной 80, 60 и 40 см и толщиной 0,4; 0,3; 0,2 мм. К подлеску крепят несущий мушку поводок длиной 15—20 см. Прочность его должна быть меньше прочности лески и подлеска.

В продаже бывает конусная леска, сплетенная из капроновых жилок. Для нахлыста она непригодна, так как, во-первых, легка, что затрудняет заброс, во-вторых, не поддается обработке никакими составами и не отвечает многим другим требованиям. Поэтому некоторые рыболовы изготавливают леску сами, хотя это очень сложное и трудоемкое дело.