Пеленгаторы и эхолоты служат для сканирования толщи воды, исследования глубины и рельефа дна и поиска рыбы. Принцип работы приборов основывается на отражении ультразвуковых сигналов от обнаруженных препятствий. Каждый год появляются новые, все более совершенные модели. Ведущими фирмами-изготовителями пеленгаторов и эхолотов являются «LOWRENS», «HUMMINBIRD», «INTER-PHASE TECHNOLOGIES». Последние разработки этих фирм позволяют получать изображение водной толщи впереди, по бортам лодки и под нею. Некоторые модели «INTERPHASE TECHNOLOGIES» показывают рельеф дна, рыбу и подводные объекты перед судном на расстоянии до 400 м.
Американская фирма «BOTTOM LINE» уже 30 лет занимается разработкой эхолотов для профессиональной добычи рыбы. Модельный ряд эхолотов «BOTTOM LINE» очень широк, но наиболее распространенными и популярными являются так называемые «тубусные» эхолоты серии «FISHIN BUDDY», включающие пять моделей различной сложности. Эхолоты «BOTTOM LINE» можно порекомендовать рыболовам, предпочитающим ловлю рыбы с берега. Приборы серии «FISHIN BUDDY» просвечивают водоем горизонтальным лучом на расстоянии до 40 м, что позволяет искать рыбу при ловле с лодки на мелких водоемах.
Все пеленгаторы и эхолоты оснащены жидкокристаллическими дисплеями, которые обеспечивают хорошее изображение при любых условиях освещенности и различных температурных режимах. Надо иметь в виду, что крошечные колбочки жидких кристаллов разрушаются при механических нагрузках, поэтому не следует подвергать приборы резким ударам.
Монтажная стойка позволяет легко установить приборы на любое судно, обеспечивая ступенчатое вращение на 360° по горизонтали и 90° по вертикали. Все элементы приборов, включая процессор, заключены в водонепроницаемый корпус. Различная по размеру рыба показывается различными символами. При обнаружении рыбы над ее символом появляются цифры глубины.
Почти все эхолоты-рыбоискатели обладают различными дополнительными возможностями вроде звукового сигнала, предупреждающего о недопустимом уменьшении глубины под килем, о появлении плавающего в воде объекта заданного размера, в том числе и рыбы.
