Одним из самых распространенных и интересных видов охоты на куницу является тропление. От охотника такой способ добычи зверя требует большой внимательности, отличного знания повадок куницы и отличной физической подготовки, т. к. по лесам придется ходить на лыжах довольно продолжительное время. Идеальной погодой для охоты на куницу можно считать тихое безветрие, когда только что окончился снегопад и все следы на снегу отлично отпечатываются. К тому же в такую погоду куница не будет плутать по лесам, ее след будет короток и чист, что позволит быстрее закончить тропление. После снегопада кроны деревьев стоят облепленные снегом, поэтому куница нечасто взбирается наверх, а если она и поднимается на дерево, то упавшие комочки снега отчетливо укажут на место ее убежища.
Следы куницы трудно спутать со следами другого зверя. У нее они более крупные и продолговатые, чем у норки или хорька Лапы куницы опушены, поэтому след на снегу отпечатывается не совсем четко, а отпечатки когтей практически незаметны. Длина ночного следа куницы может зависеть от самых разнообразных причин: от погоды, состояния снежного покрова, имеющейся в наличии пищи, наличия убежищ и т. д. Но обычно ночной след куницы может тянуться от 2 до 15 км.
Даже в самую благоприятную погоду тропление куницы может быть не слишком удачным для охотника, порой кружить приходится несколько часов, прежде чем удастся обнаружить гнездо или место лежки. Тропить куницу после снегопада с ветром практически невозможно. Ветер сбивает снег и сор с деревьев, а если куница ушла верхом, то ее следы становятся незаметны.
Куница
Опытные охотники не преследуют куницу след в след, а экономят время, обходя лишь предполагаемые места охоты хищника. Куница в поисках добычи обшаривает пни, валежник, вырубки, обследует болота и поля. Поэтому лучше всего не идти по следу, а, сообразуясь с характером местности, обрезать его. Если, например, лес тянется грядой, а вокруг него открытые пространства (болота, вырубки, поймы рек), то лучше всего идти не по лесу, а по краю лесного массива, пересекая поляны, прогалины, поймы ручья ит. д.
Если охотник обрезал след куницы и обрел уверенность, что зверь остался в окладе, значит, можно попытаться уменьшить оклад, чтобы сократить пространство поиска убежища куницы. Когда куница жирует, след у нее петляет, она прыгает из стороны в сторону, кружит. Если след становится прямым, то для охотника это верный признак – зверь направляется к убежищу. В поисках места лежки куница не раз поднимается на кроны деревьев, высматривая дупла или колодины. А перед самым местом дневки она запутывает следы, совсем как заяц. Чаще всего для отдыха куница выбирает гайна белки, дупла деревьев, удобные, закрытые от ветра со всех сторон толстые ветки. В сильный мороз куница укладывается на дневку внизу, обычно на куче валежника.
Куница, занятая охотой
Если охотник предполагает, что куница находится в гайне белки, то стучать по стволу бессмысленно: зверек молнией выскочит из своего убежища и уже через несколько секунд скроется из виду, а охотник не успеет даже вскинуть ружье. Поэтому в подозрительное гайно лучше сразу стрелять. Даже если куница лежит в другом гайне совсем недалеко, обычно своего убежища она не покидает.
Следы куницы
Если охотнику кажется, что в качестве своего временного обиталища куница выбрала дупло дерева, он должен постучать по стволу. Если зверек на месте, он обязательно обнаружит себя: слышно, как куница крутится, царапает стенки, пытаясь выбраться из дупла. Рубить дуплистое дерево не рекомендуется, т. к. обычно их в лесу не так уж и много и еще множество зверьков спрячутся здесь от непогоды или опасности. Лучше всего постучать по дереву примерно в том месте, где лежит зверь: это заставит куницу выбраться из дупла. Иногда зверька выкуривают с помощью дыма.
Охота на куницу будет намного облегчена, если охотник возьмет с собой лайку. Примечательно, что тонкий нюх собаки позволит найти куницу практически в любую погоду, даже если она идет верхом. Собака к тому же никогда не упустит зверя, если тот укрылся в лесном завале. Четвероногий друг быстро и точно определит укрытие куницы, даже если на небольшом пятачке будет сразу несколько беличьих гайн. При таком виде охоты лучше всего дождаться, пока собака вспугнет куницу из ее убежища, и в этот момент произвести выстрел. Тогда не придется стрелять по беличьему гнезду, а потом взбираться на дерево за ценной добычей.
Иногда куницу добывают капканами. Желательно, чтобы приманка была слегка несвежей тогда больше вероятности, что зверь попадет в ловушку.
