Барсук не особенно красив. Это низкорослый буровато-серый зверь, много времени проводящий под землей. Своими короткими и сильными лапами он роет глубокие норы. С помощью крепких когтей зверь быстро и легко устраивает свое жилище. Барсук чистоплотен и трудолюбив. Его нора напоминает квартиру со всеми удобствами, о благоустройстве которой зверь постоянно заботится. Барсучьи норы обычно расположены на южной стороне пригорков, на солнечных опушках. У одного барсука имеется сразу несколько жилищ, и в случае опасности зверь быстро бежит к ближайшему из них. А врагов у барсука много: и рысь, и волк, и лисица. Все они являются соседями по хвойным, смешанным и лиственным лесам.

Барсук живет в лесу, в лесостепи и изредка даже в пустынях. Особенно много барсука в Сибири и на Дальнем Востоке. Этот зверь встречается в Европе, Японии, Китае, Северной Америке. Главное для него, чтобы были разнообразный корм, мягкая почва и близость воды.

Питается барсук мышами, насекомыми, личинками, желудями, орехами, корешками. С огородов зверь может при случае утащить дыню или арбуз. Но самыми изысканными блюдами становятся для него черви и лягушки. А вот ядовитых змей барсук совсем не боится, т. к. благодаря своей реакции он легко уклоняется от змеиных выпадов, убить и съесть крупную гадюку зверю ничего не стоит. К осени барсук отъедается и жиреет, а с первыми морозами впадает в зимнюю спячку. Весной у барсуков гон, но барсучата появляются только через год. Самка старательно выхаживает их в теплой норе, летом выносит на воздух принимать солнечные ванны. Детеныши долго не взрослеют и собственным жилищем обзаводятся только в возрасте 3 лет.