Установка и маскировка капканов имеют много общих приемов, несмотря на добычу различных видов животных. Повсеместно самоловы устанавливают на следах зверей, на тропах, в более или менее посещаемых ими местах. Капканы без приманок ставят обычно около жилищ, кормовых точек зверей. Скрытную постановку капканов проводят с большой тщательностью. Открытая, без маскировки, постановка капканов требует соблюдения целого ряда требований. Во всех случаях промысловику необходимо учитывать опыт других охотников, хотя, конечно, возможны эксперименты.
Для отлова пушных зверей охотники применяют верховую постановку капканов на приманку без маскировки. При этом самолов часто располагают за искусственным или естественным препятствием, которое зверь будет перепрыгивать. Наземные способы капканов применяют без маскировки, с частичной маскировкой, когда капканы присыпают древесной трухой, снегом или песком, в зависимости от того где обитает зверь, и с полной маскировкой, когда капкан накрывают бумагой, засыпают снегом или землей и воссоздают след зверя. При глубоком снеге установка капканов возможна в имитируемую норку, которую делают в снежном холмике.
Установку капканов «на след» чаще всего используют на тропинках, которыми зверь постоянно ходит к кормовым участкам или перемещается от мест лежек к местам жировок. Обыкновенно звери ходят по уже протоптанным дорожкам, особенно в глубокоснежье. Снег затрудняет передвижение, поэтому животные стараются двигаться по своим предыдущим следам. Переходы у различных видов животных располагаются в разных местах. Переход куньих, например, называют сбежкой, т. к. к нему сбегается много следов. Волки и лисы передвигаются след в след, а зайцы протаптывают тропы.
Тщательность маскировки капкана зависит от вида животного и промысловой обстановки, которая стала традиционной в данном районе. Капканы устанавливаются «в след» или «под след», «на след». Установка «в след» используется довольно широко, при этом в снегу на месте неоднократного отпечатка следа делают ямку. Капкан ставят так, чтобы при спуске дуги зажимали лапы с боков. Тарелка капкана располагается в центре следа. Капкан прикрывают подручным материалом, присыпают снегом, разравнивают. Затем над тарелкой капкана осторожно делают отпечаток следа палочкой, рукавицей или черенком лопаты. «В след» ставят капканы любой конструкции, но лучше всего использовать рамочные капканы. Раму самолова обшивают полотном. Середину ямки под рамочный капкан углубляют, чтобы снег не попадал под полотно. При использовании тарелочных капканов снег нередко попадает под тарелку, и насторожка не срабатывает. Когда снег твердый, капкан накрывают бумагой или бумажной салфеткой.
При установке капкана «под след» нужен глубокий снег, причем рамочные капканы можно использовать при меньшей глубине снега, чем тарелочные. На расстоянии 10–15 см от тропы охотник делает углубление, а из него – подкоп под отпечаток следа. В снежную пещерку охотник ставит капкан, а след зверя оставляет без изменения. Капкан устанавливают близко к потолку снежной пещерки. Чтобы отрегулировать высоту постановки капкана, на дно пещерки подсыпают лопаточкой снег. Вход в подкоп закрывают снегом и заметают собственные, ведущие к тропе следы, ведь зрительная память у зверя очень хорошая.
Установка «на след» редко используется охотниками. Настороженный рамочный капкан с пружинами, повернутыми в сторону насторожки, накладывают в центре следа. Капкан вдавливают в снег, углубляя выступающие части самолова. Насторожку размещают поперек отпечатка, симки не должны доходить до дна капкана. Щели, которые образуются при установке капкана, припорашивают снегом. Часто капканы устанавливают и у приманки. В сочетании с пищевой приманкой капканы ставят «под засыпку» или «в надрезку». Варианты маскировки многочисленны. На песцовом промысле в ряде районов капканы маскируют снеговой крышей. Для этого из снега вырезают пластинку и накладывают ее на капкан. Лишний снег соскабливают ножом. Толщина крыши не должна превышать 1–1,5 см. Капкан слегка шевелят и добиваются того, чтобы снеговая крыша дала трещины над дугами. Щели маскируют снегом. Под снежные пластинки устанавливают капканы № 3, не больше.
Под мягкую снеговую крышу можно устанавливать капканы с симками. Настороженный капкан кладут на снег, вдавливают так, чтобы симки врезались в него. На капкан нагребают горку снега, лишний снег соскабливают ножом. Для более надежного отлова капканами используют групповой способ постановки. В этом случае на одном ловчем месте ставят два капкана, иногда больше. Группу капканов не маскируют. При ловле небольших животных слой снега над дугами капкана должен быть тонким. После оттепели капканы легко примерзают к снегу. Они оседают, втаивают и примерзают. В этом случае снежная крышка демаскирует капкан. Чтобы тарелка не смерзалась со снегом, под капкан подкладывают сухой мох, веточки, траву. Важно следить, чтобы капкан не прикасался к крышке снежной пещерки. В дни таяния снега капкан ставят в тень во второй половине дня. Тающий снег опасен в начале и в конце охотничьего сезона. Образуется наст, корка смерзается, и капкан не срабатывает. К тому же по насту звери передвигаются легко, не пользуясь старыми тропами.
Если нет следов, то охотники используют приманку. Постановка открытых капканов с приманкой требует особого подхода. Чаще всего капканы ставят «на жерди», что очень удобно для охотника. Капкан заметен, не надо наклоняться каждый раз для того, чтобы его поправить или заменить приманку. Кроме того, добыча, попавшая в капкан, не портится мышевидными грызунами.
При наземной постановке капканов в целях сохранения добычи их целесообразно оборудовать приспособлениями для того, чтобы попавшийся зверек завис: очеп, перевес, взбежка. При промысле без снега капканы маскируют травой. Роют ямку в земле, удаляя выброшенную почву, и в углубление устанавливают капкан.
При отлове полуводных зверей капканы чаще устанавливают в местах выхода животного на сушу. Капкан лучше ставить у выхода из воды, причем глубина воды над капканом не должна превышать тот уровень, по которому проплывает зверек. Проплывая, животное задевает настораживающий механизм и ловится в капкан. На полуводных зверьков ставят самоловы на водоемах с незамерзающим потоком. В этом случае лучше всего использовать тарелочные капканы. В воду капканы ставят и при добывании наземных животных, если те переходят через водную преграду неподалеку от берега, по косе или отмели.
Охотник ставит капканы на дно водоема на пути зверя. На месте установки капканы нужно укрепить корягой или якорем, которые не позволят добыче выбраться на сушу и уйти с капканом. Если дно илистое, то лучше всего использовать рамочные капканы с симками и с сеткой. После того как охотник поставит капкан, он должен палкой размешать вокруг него воду. Поднявшиеся ил и песок осядут и замаскируют капкан.
