Для легавой собаки безупречное выполнение команд "Место", "Лежать", "Рядом" совершенно необходимо.

Четкое знание команды "Место" поможет вам уложить собаку там, где нужно, и она не будет как пришитая ходить за всеми по охотбазе, скулить в сарае. Твердо усвоенное "Лежать" или "Даун" поможет отучить ее от погонки, ну а знание команды "Рядом" для всякой культурной собаки особенно важно.

Натаска легавых включает в себя отработку послушания, стойки, подводки, манеры поиска и постановку. А также отработку дальности чутья, его верности и манеры причуивания.

С моей точки зрения, оптимальное время для натаски - конец мая - начало июня, когда уже тепло, птицы вполне достаточно, но травы еще не цветут. В мае птица токует, ее легко найти по голосу и навести на нее собаку, сэкономив таким образом массу сил и времени. Возможна и осенняя натаска, однако в сентябре птицу найти труднее.

Как правило, при крупных кинологических центрах существуют специально выделенные для натаски собак угодья, если же этого нет или они почему-либо вам не подходят, достаточно найти луг с двумя-тремя парами дупелей или перепелов. В этом случае необходимо получить разрешение на натаску, иначе ваши действия будут расценены как браконьерство.

Что касается выбора дичи, мой вам совет - не брезгуйте перепелом. Дупель для натаски хорош, но скрытен. Наминающий натасчик не всегда его найдет. Натаску можно начать с перепела. Его легко отыскать по голосу, он перелетает недалеко и ходьба по нему легкая.

Подбор снаряжения целиком определяется вашими привычками и возможностями. Для собаки необходимо иметь поводок, корду, перчатки (это уже для вас) и свисток. Корда - это легкий длинный шнур, плоский, шириной 2 - 3 см, длиной около 25 м (круглая или узкая корда может обжечь лапы собаке).

Рассмотрим элементы работы собаки по оценочной таблице полевых испытаний.

Послушание. Высшим баллом - 10 оценивают охотное и быстрое выполнение собакой всех команд на любом расстоянии. Если легавая не реагирует на команды, ее снимают с испытаний за непослушание. Следовательно, необходимо добиться от нее максимального послушания еще до начала натаски. Остальные элементы отрабатывают в процессе собственно натаски.

Стойка. Высшим баллом - 5 - оценивают уверенную стойку по дичи, без самовольного передвижения собаки до команды. Минимальный проходной балл за стойку - 3. Причем три "спарывания", то есть подъема птицы без стойки или с короткой приостановкой - и собаку снимут с испытаний. Начинать отработку этого элемента лучше с подсадным перепелом. Приучать собаку к стойке лучше на прошлогоднем жнивье, где перепел не подпустит слишком близко (вначале убедитесь, что подсадной перепел может пролететь хотя бы 10 - 15 м). К перепелу надо привязать нитку с ваткой и дать обсидеться, чтобы от него успел распространиться запах. В первый раз ваш питомец может и не обратить на птицу никакого внимания. Это не страшно. Подведите ее на поводке на метр-полтора к птице и покажите перепела собаке. Как правило, она "загорается" и пытается схватить птицу. Следите, чтобы это ей не удалось. Заставьте перепела взлететь и скомандуйте собаке "Лежать!". Запомните место посадки и через некоторое время наведите легавую снова. Не позволяйте ей вставать без разрешения, это поможет вам удержать ее от гоньбы. Если собака при виде птицы не "загорелась", дайте понюхать ей перепела из руки, затем подбросьте его на виду у легавой и наведите ее на только что севшую птицу. Если собака и в этом случае не обращает внимания на перепела, значит с подсадным у вас ничего не выйдет и надо искать дикую птицу. В этом случае лучше обратиться к опытному натасчику или охотнику, который поможет вам советом или делом. Но обычно все-таки собака в конце концов реагирует на подсадного.

Если же все идет гладко, смените поводок на корду и пустите собаку против ветра, с командой "Искать". Если у собаки есть интерес к птице, она поймет эту команду. Постарайтесь кордой остановить легавую сразу же, как она причует перепела. Удержите ее в течение некоторого времени, оглаживая и успокаивая. Распустив корду на 1,5 - 2 м, дайте команду "Вперед!". После взлета птицы уложите собаку. Размотайте корду на несколько метров и ждите. Редкий пес настолько выдержан, что не соблазнится близкой птицей. Как только он бросится, резким рывком опрокиньте его на спину. Делайте это до того, как корда натянулась. Затем снова уложите. Повторите этот прием несколько раз, пока не добьетесь полного послушания. Если вы сейчас упустите момент, то потом будете долго отучать собаку от гоньбы, за что легавых снимают с испытаний немедленно и, кстати, происходит это довольно часто.

Манера поиска и постановка. Высшим баллом оценивается поиск легавой на правильных параллелях, перпендикулярных направлению ветра. 10 баллов за постановку получает собака с правильным поведением по всему комплексу испытаний, особенно по отношению к выстрелу. Следует сказать, что почти все собаки выстрела не боятся. Не рекомендую специально "обстреливать" легавую, лучше это делать на охоте.
Челнок. Дайте вашему питомцу набегаться, а затем попытайтесь свистком, жестами или словами направлять его то вправо, то влево, В тот момент, когда собака вас не видит, выпустите птицу. Ваша задача внушить собаке, что вы всемогущи, точно знаете, где сидит птица, и поэтому собака должна беспрекословно следовать вашим указаниям. Убедившись, что собака за вами следит, начинайте двигаться "челноком". Добивайтесь того, чтобы она следила за вашими движениями и повторяла их. Не забывайте подкреплять уверенность легавой в вашем могуществе, наводя ее на птицу, иначе она перестанет вам верить.

Впервые наведенная на вольного дупеля, собака может его и не причуять. Не отчаивайтесь, важно, что вы выработали в ней привычку к стойке и она не гонит. После нескольких встреч с диким дупелем или перепелом она непременно начнет по ним работать. Можно и нужно давать ей обнюхивать сидки и наводить на перемещенную дичь.

Не гоняйте легавую в лугах слишком долго. Достаточно 5 - 6 встреч с птицей утром и столько же вечером, по времени это не должно быть более полутора часов за выход. Начинать работу надо при несильном устойчивом ветре.
Как только ваша собака начинает работать три четверти встреченных птиц, можно ставить ее на испытания. Если вы не получите диплома - не огорчайтесь, опытный эксперт укажет вам недостатки вашей собаки и пути их устранения.
Что касается собственно испытаний, то вначале желательно выставлять собаку в знакомых ей местах. Перед испытаниями дайте легавой отдохнуть, не гоняйте ев в поле. Не спорьте с экспертом и не считайте, что вашу собаку засудили - так не бывает. Если вашу собаку будут судить разные экспертные комиссии, то от различных опытных людей вы получите много мудрых, полезных советов.