Свободным падением называется этап в прыжке с парашютом, когда парашютист отделяется от самолета и начинает падать вниз под действием силы тяжести с ускорением, направленным к центру Земли. В данной статье будут кратко рассмотрены базовые маневры, которые может осуществить парашютист во время свободного падения.

Коробочка. Коробочка является одной из классических поз свободного падения. Парашютист в данной позе стремиться к построению прямых углов (плечевые суставы, локти), прогибает поясницу, слегка сгибает колени, расслабляет конечности, падает животом вниз. В данном случае центр тяжести расположен в районе таза и удален от центра давления (определяется положением конечностей). Поток воздуха постоянно стремится стабилизировать тело и поддержать его положение - лежа на животе. Если тело симметрично и не напряжено, то оно должно падать стабильно. В противном случае тело начнет вращаться.

Плотная группировка. В данной позе колен поджаты к груди, локти к бокам, спина согнута. Данная поза значительно уменьшает площадь тела, создающую сопротивлению (то есть увеличивается скорость падения, плотность встречного потока и эффективность управления).

Управление телом. Человек может двигаться в воздухе во всех направлениях и вращаться во всех плоскостях. Например, чтобы совершить вращение, необходимо отклонить поток воздуха различными частями тела, например, конечностями. Для этого конечности нужно напрячь и создать угол атаки. Для того, чтобы совершить перемещение, необходимо сместить центр тяжести и площадь, оказывающую сопротивление потоку воздуха.

Горизонтальное вращение (спираль). Парашютист отталкивается от опоры (встречного потока воздуха) частью тела, удаленной от центра тяжести (руками или ногами). Для начала можно использовать лишь ладони рук, чтобы не сообщать телу слишком сильных импульсов. После нескольких удачных попыток можно использовать всю поверхность рук и ног.

Вертикальное вращение (сальто). Парашютист выставляет руки вперед, подальше от корпуса, напрягает их и отталкивается от потока, при этом одновременно поджимая ноги к животу. Для того, чтобы остановить вращение, парашютист в положении на спине должен совершить противоввод - оттолкнуться от потока руками и вернуть их в исходное положение. Чтобы сделать сально вперед, парашютист должен убрать руки к бедрам, выпрямить ноги в коленях и клюнуть головой вниз (для остановки вращения: руки выставляются перед собой, ноги - в исходное положение). В позе плотной группировки сально выполняется только с помощью рук.

Перемещение по горизонтали. Для того чтобы переместиться вперед, парашютист выпрямляет ноги для увеличения площади опоры, смещает руки ближе к поясу, при этом тело наклоняется (пикирует) и начинает двигаться вперед. Для перемещения назад парашютист подгибает ноги, а руки выставляет вперед.

Перемещение по вертикали. Перемещение вверх - это замедление падения, вниз - ускорение падения. Чтобы увеличить скорость падения, парашютист должен сильно прогнуться, подобрать к себе руки и ноги и расслабиться. Для уменьшения скорости падения парашютист должен пошире расставить конечности, напрячься, уменьшить прогиб (можно даже прогнуться навстречу потоку).