То ли солнце за последние два десятилетия настолько усилило свою активность, то ли возможности у студенческой братии за это время возросли кратно, то ли технический прогресс шагнул столь далеко со времен ставших уже далекими 80-х... Впрочем, как бы то ни было, а рекорд по пересечению Зеленого континента на автомобиле, движителем которого являлась солнечная энергия, улучшен по сравнению с тем, давним, в четыре раза. Jaycar Sunswift III, построенный студентами университета Нового Южного Уэльса (University of New South Wales), побил предыдущий рекорд пересечения Австралии исключительно на энергии солнечных лучей. 15 января автомобиль финишировал в Сиднее (стартовав на прошлой неделе в Перте), потратив на преодоление дистанции примерно в 4 тысячи километров всего 5 суток и 5 часов! При этом команда (рядом с солнечным рекордсменом ехали машины сопровождения) регулярно останавливалась на ночёвки, а также — иные необходимые перерывы. Так что средняя скорость в периоды движения была порядка 100 километров в час. Предыдущий рекорд пересечения зелёного континента составлял 8,5 дней, так что улучшение составило более 3 дней. Притом, что, по информации команды, первые два дня путешествия стояла облачная погода. Но ещё интереснее сравнить новое достижение с первым рекордом по пересечению Австралии на солнечном авто: в 1983 году аппарат Quiet Achiever проделал аналогичный путь за 20 дней. Автомобиль команды студентов UNSW оснащён солнечной батареей, площадью 11 квадратных метров. Хотя генерируемая ею мощность сопоставима с мощностью бытового пылесоса (2 киловатта), этой энергии достаточно для лёгкого и обтекаемого аппарата, чтобы развивать свыше 100 километров в час. Кстати, общий КПД системы управления, преобразования напряжения и тягового электромотора равен 95%. Именно такая доля электричества, поставляемого солнечной панелью, превращается в Jaycar Sunswift III в движение.