РОЗУЭЛЛ (штат Нью-Мексико) ровно в 9:50 утра, Феликс Баумгартнер в своем космическом костюме приземлился на парашюте в пустыне штата Нью-Мексико в 25 милях (40 км) от города Розуэлл, тем самым безопасно завершив полет к краю земной атмосферы. За 1 час 40 минут до этого австрийский спортсмен-экстремал стартовал из Розуэлла на борту космической капсулы, прикрепленной к наполненному гелием аэростату высотой 156 футов (50-м), который доставил его на высоту около 22000 м.

Целью данной экспедиции к краю атмосферы являлось долететь как можно ближе до так называемой Линии Армстронга и впервые провести тестовые испытания в реальных условиях. В этой области космического пространства перестают действовать земные границы и законы. Эта зона является неблагоприятной для человеческого организма, в ней начинается испарение жидкостей, а температуры опускаются ниже 60 градусов по шкале Цельсия (минус 75 градусов по шкале Фаренгейта). Человеческий организм не может выдержать подобных условий в этой зоне без специального космического костюма, защищающего его от разгерметизации и недостаткл кислорода. Для попадания в эту зону Баумгартнеру сперва нужно было пройти через другую смертельную зону, расположенную ближе к Земле. На протяжении первых 1000 футов (300 м) его подъема у него не было бы шансов на спасение в случае аварии, поскольку у него не было бы времени, чтобы выбраться из капсулы или открыть парашют.

Подъем и выход из капсулы прошли в точности с планом. Баумгартнер летел обратно в направлении Земли со скоростью приблизительно 600 км/час на протяжении более восьми минут. В последствии он отметил, что наибольшую проблему для него составляли экстремально низкие температуры. "Я с трудом мог шевелить руками. Нам предстоит над этим еще поработать" заявил спортсмен-эктремал. Австриец также добавил, что ему предстоит работать над тем, чтобы свыкнуться с экстраординарными размерами космического пространства. "Я хотел в течение не! которого времени открыть парашют в процессе спуска, но заметил, что еще нахожусь на высоте 50000 футов" сказал спортсмен.

Несмотря на то, что это был лишь тестовый прыжок в рамках предстоящего прыжка с высоты 37 км (23 мили), Баумгартнеру все же удалось занести его в книги рекордов. Он стал третьим спортсменом, которому удалось успешно совершить прыжок с такой высоты. С большей высоты прыгали лишь россиянин Евгений Андреев и американец Джозеф Киттингер, оба они совершили эти подвиги в 1960г. Живой легенде Киттингеру сейчас исполнилось 83 года, он выступает в роли консультанта проекта Red Bull Stratos, а также руководил испытательным полетом Баугартнера! из центра управления полетом в г. Розуэлле. Киттингер входит в состав груп

пы лучших экспертов в области изучения космического пространства и медицинских исследований в рамках этой миссии численностью почти 100 человек. Технический директор проекта Арт Томсон участвовал в создании бомбардировщика Стелт, а врач Джон Кларк являлся медиком экипажа в шести полётах космического корабля многократного использования.

Испытательный полет продемонстрировал, что капсульная система и гигантсткий аэростат функционируют! точно в соответствии с планом, что был о подтверждено экспертом по аэростатам Эдом Кода. Гигантский аэростат был заполнен гелием объемом 14000 кубических метров, затем гелий был удаленно стравлен точно, как и было запланировано на высоте около 30 км. Космическая капсула, в которой летел Баумгартнер, была отсоединена с помощью взрывного устройства от аэростата. Позднее неповрежденная космическая капсула успешно приземлилась в пустыне с помощью парашюта.

"Подобный испытательный полет служит прекрасной мотивацией для следующего этапа рабочей группы" сказал Баумгартнер с сияющей улыбкой на лице, поскольку две предыдущие попытки испытательного полета на этой неделе пришлось отменить. В ближайшие недели в пустыне Нью-Мексико ожидаются сильные ветра, это не позволит запускать подобный аэростат. По окончании сезонных ветров будет совершен другой испытательный полет с высоты 27000 м, перед тем как Баумгартнер и рабочая группа попытаются побить рекорд позднее в этом году.