В конце июня, без десяти пять утра Ахим Шлёффель (Achim Schloeffel) отплыл из Дувра, намереваясь пересечь Ла-Манш. Французского берега он достиг в два часа дня и, проведя под водой еще 160 минут для декомпрессии, наконец поднялся на поверхность. Таким образом, при помощи скутера, подводный путь от английского Дувра до французского Кале занял восемь часов.
Восемь часов под водой, в темноте и холоде. За это время Ахим Шлёффель преодолел 55-километровый пролив, известный своими сильными течениями и считающийся одним из наиболее оживленных судоходных районов мира.
Сочетание самого современного снаряжения для дайвинга, сложнейшей логистики, участие опытной команды, осуществлявшей подготовку и тщательное планирование с учетом течений, огромного количества судов в проливе, сложной навигации, а также смелость, упорство и выносливость профессионального дайвера, непосредственно совершившего погружение - все это определило успех амбициозного проекта.
Обладатель нового мирового рекорда очень доволен результатом: "Несколько дайверов пытались пересечь пролив под водой, но потерпели неудачу. Наш сегодняшний успех доказал, что технический уровень снаряжения для дайвинга существенно повысился и позволяет осуществлять сложнейшие дайв-проекты, но решающим фактором успеха все-таки остается наличие слаженной опытной команды, способной спланировать и подготовить само погружение и всю логистику".
Основными трудностями, с которыми столкнулся Ахим во время рекордного заплыва, как и ожидалось, стали плохая видимость (значительно меньше одного метра) и шум от сухогрузов и танкеров, проходивших над его головой.
"Я едва мог видеть собственную руку, поднесенную к лицу, и не имел возможности отвлечься ни на секунду - все это уже делало это погружение достаточно утомительным. Если еще добавить к этому постоянный шум, как будто большой самолет приземляется прямо мне на голову, то мое положение становилось практически невыносимым. Неудивительно, что я счастлив, что все это закончилось. Я буквально на собственной шкуре прочувствовал стресс, которому подвергаются киты и дельфины с их чуткой акустической системой, и могу вас уверить, что вам бы это ощущение не понравилось".
Будучи участником проекта международного общества по защите китов и дельфинов WDCS, дайвер-профессионал Ахим Шлёффель одной из целей своего рекордного погружения обозначил привлечение внимания общественности к возрастающему уровню шумового загрязнения и количеству сбрасываемых в море отходов. Проект, над которым сотрудники WDCS работают сейчас, посвящен спасению последних дельфинов, еще оставшихся в Северном море.
На вопрос о своих дальнейших планах Ахим Шлёффель со смехом ответил: "Для начала мне необходимо хоть немного поспать, а потом я начну планировать свое следующее погружение. И оно уж точно будет не таким долгим и не таким экстремальным "
