Японские ученые провели психофизиологическое исследование состояния человека, находящегося в пути, чтобы объяснить известный феномен: почему обратная дорога субъективно воспринимается короче, чем дорога из дома. В эксперименте участвовало 20 мужчин в возрасте от 20 до 30 лет. Им было организовано виртуальное путешествие: предлагалось посмотреть с перерывом в 10 мин. два фильма одинаковой продолжительности — около 26 мин, которые создавали ощущение пешей прогулки по Токио на расстояние 1,7 км. Перед каждым просмотром участникам выдавалась карта, на которую следовало поглядывать в процессе выполнения задания, что создавало иллюзию самостоятельной туристической экскурсии по незнакомому маршруту.
Испытуемые были разделены на две группы по десять человек. Одна группа смотрела два фильма, в которых виртуально путешествовала по маршруту туда-обратно. Другая группа «гуляла» по двум разным маршрутам и таким образом была лишена возможности путешествовать обратно. Перед экспериментом участники сняли часы и во время просмотра должны были подавать сигналы через каждые три минуты, основываясь на внутренних ощущениях. После просмотра добровольцы сравнивали длину фильмов, оценивая по шкале, какая из серий показалась им длиннее. Результаты оказались разными для двух групп: участникам, которые «путешествовали» по маршруту туда-обратно, второй фильм, посвященный возвращению, показался гораздо короче, несмотря на одинаковую продолжительность серий. В контрольной группе ответы варьировались.
Во время эксперимента ученые наблюдали за сердцебиением участников, каждому была сделана ЭКГ. Эти измерения показали: обе группы ощущали, что вторая «поездка» по времени была менее продолжительной.
По мнению ученых, их опыт подтверждает то, что мы чувствуем в реальной жизни: обратная дорога обычно занимает меньше времени. Это связано не с чувством времени как таковым, а с восприятием возвращения и положительным настроем, объясняют исследователи. «Эффект обратного пути — это не вопрос измерения времени. Скорее это зависит от нашего суждения о времени, которое основывается на памяти», — говорит автор исследования Рёсукэ Одзава. Ученые поясняют, что наш мозг отслеживает ход времени с помощью двух систем: одна математическая, а другая — языковая, которая создает внутренний «рассказ» о продолжительности событий, через которые проходит человек. Именно эта, вторая система оказывается обманутой во время обратного пути, считают ученые. Возникает положительная оценка времени, мысли о возвращении отвлекают от математического подсчета, меняя настроение путешественника, вследствие чего дорога домой кажется короче.
